Nuovo slancio
per chi ha sconfitto il cancro e per i ricercatori che lo studiano

Quando Beth Rosenberg, rappresentante commerciale Life Science, ha portato con sé le Sue figlie a far visita ad un Cliente di vecchia data del settore farmaceutico, per lei è stato un momento davvero speciale dal punto di vista personale. La Rosenberg ha subito la colectomia totale a 13 anni, ha avuto il cancro alla tiroide a 25 e, recentemente, ha sconfitto un cancro colorettale. Ha perso suo padre prima di poterne conservare il ricordo e molti suoi familiari hanno storie simili. Ma mentre le sue figlie Hannah e Rachel guardano nei microscopi e fanno domande sui campioni, la Rosenberg non prova tristezza. Le viene da pensare a quanto si somiglino la ricerca oncologica e la sua battaglia contro il cancro. È dura e serve il massimo impegno per mantenere salda la rotta.

“È stremamente difficile” dice la Rosenberg. “Non è semplice e non sempre funziona. Ci sono un sacco di insuccessi, come nel settore farmaceutico avete un sacco di insuccessi. Queste persone sono davvero incredibili. Il loro lavoro potrebbe anche non influire sulla vita di alcuna persona per decenni."

Per la Rosenberg, che ha una rara mutazione genetica associata alla Poliposi Adenomatosa Familiare, una patologia che causa la formazione di polipi intestinali (e frequentemente cancro al colon e di altro tipo), il sostegno di familiari, amici e clienti ha fatto spesso la differenza nei giorni difficili. E lei sa bene che i servizi che offre ai ricercatori sono allo stesso modo uno sprone capace di dar loro slancio quando ne hanno bisogno.

“Le cose vanno a modo loro e si può reagire in due modi: negativamente o guardando il lato positivo e pensando come risolverle” dice.

In due sole generazioni, la ricerca ha reso possibile la vita della Rosenberg e i test genetici sul sangue hanno semplificato la vita delle sue figlie. Nessuna delle due ha dovuto essere sottoposta a colonscopia nei primi anni di vita. I test prenatali ora promettono una protezione assoluta da questi drammi.

“Gli strumenti emersi hanno dell'incredibile” ammette la Rosenberg facendo notare gli ostacoli: solo il 5,1% dei farmaci oncologici ce la fa a superare le prove della Fase I nell'iter per l'approvazione da parte della FDA, secondo uno studio condotto nel 2016 da BIO, BioMedTracker e Amplion. Il tasso di insuccesso è il più alto tra le diverse patologie. I programmi di ricerca sui biomarcatori e la medicina personalizzata fanno la differenza nei tassi di abbandono della sperimentazione clinica, ma c'è ancora una spaventosa quantità di lavoro da fare. Ogni fase del processo è ripetitivo e intellettualmente esigente, dovendo rispettare rigorosamente il protocollo.

“È incredibile,” dice. “Si procede rapidamente e con diversi prodotti terapeutici per poter essere d'aiuto. Amo parlare con i Clienti e conoscere le loro ricerche e la direzione in cui stanno andando."

Ora la Rosenberg, in qualità di "Research technology manager", guida un team che si occupa della formazione del personale e cura le relazioni con i Clienti in merito all'offerta di prodotti per tecniche innovative, tra cui CRISPR, Cell Design Studio e separazioni analitiche. Mostrano in prima persona come il successo può essere difficile da afferrare, un gene su quattro può fare la differenza nell'espressione delle proteine, il che, a sua volta, dimostra quanto possono essere di sprone per i ricercatori prodotti che non devono convalidare o di cui non devono risolvere i problemi da sé.

Ha sconfitto il cancro e la Sua storia si intreccia con il lavoro nelle life science? La condivida con noi.


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